È soprattutto durante la stagione invernale che sono più frequenti i disturbi delle vie aeree, in quanto il freddo, l’umidità, il maggior tasso di inquinamento, riducono la motilità delle ciglia che rivestono i bronchi, rallentando o bloccando il deflusso delle secrezioni all’esterno.

La prevenzione

“Sconfiggere il nemico senza combattere è la massima abilità”. L’affermazione tratta dall’opera di Sun Tzu, L’arte della guerra, ci ricorda che, anche in medicina, la prevenzione è la strategia più importante per mantenere l’integrità del nostro organismo.

Dovremmo preoccuparci dunque di costruire innanzitutto una solida difesa contro le aggressioni esterne, adottando uno stile di vita sano e misure protettive adeguate per i soggetti fragili, defedati; ma anche i soggetti sani possono diventare facile preda di affezioni alle vie respiratorie. Per tali ragioni è necessario adottare strategie che supportino le funzioni del nostro sistema immunitario.

I sistemi di difesa

Se il nostro apparato respiratorio fosse privo di meccanismi per rimuovere e neutralizzare le particelle e i germi presenti nell’aria che respiriamo, i polmoni sarebbero costantemente esposti al rischio di invasione.

Il principale sistema di difesa localizzato a livello dei bronchi garantisce la purificazione di gas, vapori, fumo e particelle mediante il sistema muco-ciliare e il riflesso della tosse. Il muco, sostanza viscosa secreta dalle ghiandole mucose e dalle cellule caliciformi presenti tra le cellule di rivestimento dei bronchi, lubrifica e protegge le superfici mucose, sequestrando ed eliminando particelle e germi pericolosi per la salute.¹

Gli integratori

Alcuni integratori alimentari a base di estratti vegetali possono rappresentare un valido supporto per mantenere la funzione delle difese naturali e proteggere le vie aeree, contribuendo a prevenire i disturbi da raffreddamento.

In particolare il sambuco è raccomandato già da Galeno per la funzionalità delle vie respiratorie e la fluidità delle secrezioni bronchiali. I suoi frutti sono ricchi di tannini, acidi organici, flavonoidi e vitamine (A, B2, acido folico, C). Le antocianine, che conferiscono la caratteristica colorazione nero-violacea alle bacche, sono dotate di proprietà antiossidanti che risultano utili per contrastare lo stress ossidativo. Grazie alla sua ricchezza in vitamina C, zinco, antocianine e alcune lectine, protegge le cellule dall’aggressione degli agenti esterni.²

¹ Kageyama T. et al., Physiological and immunological barriers in lung. Semin Immunopatol. 2024 Jan;45(4-6):533-547.

² Mlynarczyk K. et al., Bioactive properties of Sambucus nigra: as a functional ingredient for food and pharmaceutical industry. J Funct Foods. 2018 Jan;40:377-390.

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